块存储与存储区域网络(SAN)是同义词，并且支持网络附加存储(NAS)系统中使用的文件存储技术无法实现的存储服务。块存储涉及将数据保存在块或原始存储卷中。

这些存储块中的每一个可以作为一个单独的硬盘驱动器出现在外部服务器操作系统上。操作系统依次使用光纤通道(FC)、以太网上的光纤通道(FCOE)或ISCSI协议来访问这些块。

块存储和SAN因此在企业IT环境中很普及的原因是由于其灵活性和性能特征。块存储支持各种需要低延迟、基于网络的存储操作的工作负载，其中包括业务关键型应用程序、虚拟机、RAID实施和数据库。

虽然不应该将其与文件存储系统混淆，这种类型使组织能够通过网络使用NAS-a文件系统为员工提供共享文件服务，可以将其分层存储在块存储上，因为块存储显示为原始存储到服务器操作系统。 

在云平台中，块存储可从AWS Elastic Block Store或AWS EBS等服务获得，该服务提供可扩展块存储，供Elastic Compute Cloud(EC2)实例使用。